2022. gada novembrī Marokas izlase sasniedza PK pusfinālu — pirmā Āfrikas komanda vēsturē. Pirms turnīra viņu koeficients turnīra uzvarēšanai bija 150.00. Ikviens, kurš bija ielicis 10 eiro uz Maroku sasniegt pusfinālu, bija nopelnījis vairāk nekā 200 eiro. Šādi stāsti notiek katrā PK turnīrā — un tieši tāpēc “tumšo zirgu” tirgi ir viens no interesantākajiem un […]

Četras izlases, kas nekad iepriekš nav bijušas Pasaules kausā. Četri stāsti par sapņiem, kas piepildās. Četras mazas futbola nācijas, kas ir izdarījušas kaut ko ārkārtēju — kvalificējušās turnīram, kurā piedalās 48 labākās komandas pasaulē. Mēs Latvijā zinām, kā tas ir — sapņot par lielo turnīru un nespēt tur nokļūt. Mūsu izlase kvalifikācijā finišēja grupas apakšā, […]

Iedomājieties: 80 000 skatītāji MetLife Stadium Ņūdžersijā skandē “U-S-A” — un jūs esat viens no viņiem, ja ne klātienē, tad pie ekrāna Rīgā pusnaktī. ASV kā PK 2026 saimniece ir stāsts, kas pārsniedz futbolu — tā ir lielākā sporta nācija pasaulē, kas mēģina pierādīt, ka var konkurēt arī sportā, kuru viņi tradicionāli sauc par “soccer”. […]

Kristiano Ronaldu ir 41 gads. Vienkārši pierakstiet šo skaitli un ļaujiet tam iesūkties — 41 gads, un viņš joprojām spēlē nacionālajā izlasē, joprojām gūst vārtus un joprojām uzskata sevi par labāko. PK 2026 gandrīz noteikti būs viņa pēdējais Pasaules kauss, un šī apziņa piešķir katrai Portugāles spēlei papildu emocionālo dimensiju. Bet stāsts par Portugāli PK […]

Berlīnē 2024. gada jūlijā es skatījos, kā 16 gadus vecs Lamīns Jamals izdarīja kaut ko neticamu — gūstot vārtus EURO 2024 pusfinālā pret Franciju ar sitienu, kas lika visai Eiropai apjaust: Spānija ir atgriezusies. Fināla uzvara pret Angliju 2:1 apstiprināja to, ko daudzi jau zināja — šī Spānijas paaudze ir īpaša. Tagad, divus gadus vēlāk, […]

Kad 2022. gadā Katarā Vācija izlidoja no grupu posma otro turnīru pēc kārtas — pēc tikpat šokējoša izkrišanas PK 2018 Krievijā —, es biju pārliecināts, ka vācu futbolam ir nepieciešama fundamentāla pārbūve. Četri Pasaules kausa tituli, bet pēdējais no tiem nāca 2014. gadā, un kopš tā brīža Vācija ir bijusi ēna pati no sevis. EURO […]

Katarā 2022. gadā es skatījos vienu no labākajiem PK fināliem vēsturē un domāju — Francija tikko zaudēja iespēju kļūt par pirmo komandu kopš Brazīlijas 1962. gadā, kas uzvar divus turnīrus pēc kārtas. Kilians Mbapē tajā finālā guva trīs vārtus — hatttriku finālā! — un joprojām bija zaudētāju pusē. Tagad, četrus gadus vēlāk, Francija atgriežas ar […]

2022. gada 18. decembris, Lusailas stadions, Katara. Argentīna paceļ Pasaules kausa trofeju pēc viena no dramatiskākajiem fināliem futbola vēsturē — 3:3 pamatlaika un pagarinājuma laikā, tad uzvara pendeļu sērijā pret Franciju. Lionels Mesi beidzot ieguva vienīgo trofeju, kas viņam trūka, un Argentīna kļuva par pasaules čempioni trešo reizi. Tagad, trīsarpus gadus vēlāk, viņi atgriežas ar […]

Pieci Pasaules kausa tituli. Neviena cita izlase pasaulē nevar teikt to pašu. Bet pēdējais no tiem nāca 2002. gadā — pirms vairāk nekā divām desmitgadēm —, un kopš tā laika Brazīlija ir meklējusi ceļu atpakaļ uz virsotni ar mainīgiem panākumiem. PK 2022 Katarā beidzās ar sāpīgu zaudējumu ceturtdaļfinālā pret Horvātiju pendeļu sērijā, un es atceros, […]

88. minūte. Stokholmas “Friends Arena” eksplodē. Viktors Gēkerešs saņem piespēli no labās malas, pagriežas un ar kreiso kāju ieraida bumbu augšējā stūrī — 2:1 pret Poliju, un Zviedrija brauc uz Pasaules kausu. Es skatījos šo spēli tiešraidē un — atzīšos godīgi — piedzīvoju to emociju vilni, ko nevar izskaidrot ar cipariem. Zviedrija ir mūsu kaimiņi, […]